Cerita Di Sebalik Rumah Makan Rendang Tok Yoep

Bila orang tanya kenapa saya pilih nama Rumah Makan Rendang Tok Yoep, saya selalu senyum dulu. Ceritanya panjang, tapi semuanya bermula dengan satu benda – rendang.

Saya membesar dengan bau asap kayu api dari dapur arwah tok. Dulu kalau kenduri atau musim raya, tok akan masak rendang berjam-jam. Asap kayu api tu masuk ke kain, ke rambut, sampai satu kampung tahu “haaa, rumah tu tengah masak rendang Tok.” Masa tu saya tak fikir apa-apa, cuma makan dengan seronok. Tapi bila makin dewasa, saya sedar, bau kayu api tu lah sebenarnya yang buat rasa rendang jadi lain daripada yang lain.

Bila saya buka Rumah Makan ni, niat saya bukan nak buat restoran besar-besar. Saya cuma nak orang luar rasa balik rendang kayu api yang makin lama makin hilang. Sebab tu sampai sekarang kami masih sanggup jaga cara masak tu. Memang penat, berjam-jam jaga api, tapi bila tengok pelanggan makan sambil angguk kepala, penat tu terus hilang.

Dekat sini, rendang daging dan ayam memang jadi pilihan utama. Tapi ada juga yang cari menu istimewa macam rendang kambing dan lamb shank. Yang lamb shank tu kadang-kadang buat orang terkejut – sebab tak sangka rendang boleh kena dengan bahagian tu. Kalau datang ramai-ramai, biasanya set talam jadi pilihan. Dapat duduk sama-sama, makan sepinggan besar, rasa macam suasana rumah kampung dulu-dulu.

Saya masih ingat masa mula-mula buka, ramai yang datang sebab nak cuba. Tapi lama-lama, mereka datang bukan sekadar makan. Ada yang jadikan Rumah Makan ni tempat berkumpul family. Ada geng rider yang singgah setiap kali ride. Ada juga pelancong luar negara yang siap rakam video sebab kata rendang kayu api ni “rare”. Dari situ saya tahu, Rumah Makan ni bukan sekadar tempat isi perut, tapi tempat orang dapat pengalaman.

Kalau anda lalu Kuala Kangsar, singgahlah sekejap. Saya tak janji restoran ni mewah. Tapi saya boleh janji satu benda – setiap suapan rendang yang anda makan, ada cerita kayu api, ada warisan tok nenek, dan ada usaha kami untuk terus hidupkan rasa lama.